Nesta terça-feira (27) é o Dia Mundial de Conscientização e Combate ao Câncer de Cabeça e Pescoço. Por isso, durante todo o mês, a Sociedade Brasileira de Cirurgia de Cabeça e Pescoço (SBCCP) promove a campanha Julho Verde que destaca a importância do diagnóstico precoce para o tratamento efetivo dos diversos tipos de câncer.

Nessa região, os tumores mais comuns são os que atingem a laringe, faringe, cavidade oral, tireoide, além do câncer de pele.De acordo com dados do Instituto Nacional do Câncer (INCA), em 2020 foram registrados cerca de 40 mil casos de câncer de cabeça e pescoço, no Brasil. Embora existam tratamentos clínicos e cirúrgicos que oferecem boas chances de cura, o diagnóstico precoce é fundamental.

"É isso que a gente precisa mudar. A medicina está avançada, mas precisamos diagnosticar precocemente e, para isso, é preciso estar atento aos sintomas e buscar logo atendimento", alerta Agnaldo Graciano, otorrinolaringologista e cirurgião de Cabeça e Pescoço, do Hospital Municipal São José (HMSJ) de Joinville.

Os sintomas dos cânceres de cabeça e pescoço têm sinais específicos e geralmente persistentes. O câncer de pele pode se manifestar por meio de úlceras, feridas ou áreas avermelhadas. Na cavidade oral, pequenas aftas também podem despertar a atenção inclusive dos dentistas, profissionais com importante papel para auxiliar a identificar a doença.

Na faringe, os sinais de alerta podem ser dor persistente e dificuldade para engolir. Já na laringe, boa parte dos tumores acontece nas pregas vocais, causando rouquidão contínua.

Além desses sintomas, o autoexame é fundamental para identificar quaisquer tipos de nódulos e caroços nas regiões do pescoço, atrás das orelhas e na região da mandíbula.

Em qualquer situação, a principal recomendação é buscar o atendimento médico: "Qualquer caroço, nódulo ou mudança na estrutura do pescoço que persista por mais de quatro semanas deve ser avaliado por um especialista", reforça o médico.

Entre as causas do câncer de cabeça e pescoço, o tabagismo é uma das principais, podendo ser potencializada pela associação com o álcool. Já a exposição ao sol é o principal fator de risco para o câncer de pele.

Outro ponto de preocupação é o vírus HPV, conforme explica o médico Agnaldo: "É um vírus transmitido sexualmente, muito presente na população e que aumenta muito o risco de câncer na faringe, particularmente nas amígdalas. Ao contrário dos demais, é um câncer que atinge uma faixa etária mais jovem, por volta dos 40 anos e prevalece mais nos homens".

Diagnóstico precoce aumenta chances de cura

O serralheiro Anselmo Vallim, de 55 anos, é um bom exemplo da importância do diagnóstico precoce. Já na etapa final do tratamento de um câncer de laringe, Vallim conta que a doença começou a se manifestar com uma dor de ouvido. Em seguida, surgiu a rouquidão que não desapareceu mesmo com a administração de antibióticos. Rapidamente, ele buscou atendimento médico e foi constatado o tumor na laringe.

"Em quinze dias eu estava sendo operado. Fizeram a retirada de uma prega vocal e de outros cinco pontos. Não foram necessários tratamentos complementares, como quimioterapia e radioterapia. Mas o meu tratamento foi rápido porque o diagnóstico foi cedo", relata.

Durante o tratamento, Anselmo Vallim foi acompanhado pela equipe do Hospital Municipal São José e, agora, será submetido a uma nova cirurgia para reparar a prega vocal e recuperar a qualidade da voz e da respiração.

Referência em tratamento oncológico, o Hospital Municipal São José de Joinville oferece aos pacientes dessas especialidades toda a parte clínica, cirúrgica e de tratamentos de radioterapia e quimioterapia.

Mas o otorrinolaringologista Agnaldo Graciano destaca: "É importante que os médicos da atenção primária também estejam atentos aos sintomas e encaminhem os pacientes para exames especializados".