O oxigênio no submarino deve acabar na manhã de quinta-feira (22)

Um submarino pequeno, usado para levar turistas a observar os restos do transatlântico RMS Titanic, foi relatado como desaparecido com cinco pessoas a bordo, de acordo com a Guarda Costeira dos Estados Unidos na segunda-feira (19/05). Atualmente, uma operação de busca e resgate está em andamento com assistência do Canadá.

Um representante do Centro de Coordenação de Resgate da Guarda Costeira de Boston afirmou à AFP: "Estamos procurando por ele". O contato com o submarino foi perdido aproximadamente uma hora e 45 minutos depois de ter submergido no domingo de manhã. A Guarda Costeira dos EUA estima que o submarino possuía uma reserva de oxigênio de emergência que variava entre 70 e 96 horas.

Um dos membros da expedição ao Titanic é relatado como sendo o bilionário e aviador britânico Hamish Harding. Em seu perfil no Instagram, Harding anunciou sua participação na expedição como especialista de missão no submarino, demonstrando seu orgulho em fazer parte da equipe.

Outra pessoa que acredita estar a bordo é Paul Henry Nargeolet, ex-comandante da marinha francesa e piloto de submersível. Nargeolet liderou diversas expedições ao local do Titanic e supervisionou a recuperação de 5.000 vítimas dos destroços.

A OceanGate Expeditions, proprietária do submarino chamado Titan, divulgou um breve comunicado nesta segunda-feira, afirmando que estão "mobilizando todas as opções" para garantir as pessoas a bordo da embarcação. A empresa expressou sua profunda gratidão pela assistência extensiva recebida de várias agências governamentais e empresas de exploração naval durante seus esforços para restabelecer o contato com o submarino.

De acordo com o site da OceanGate, a empresa estava realizando sua quinta "missão" ao Titanic em 2023. A expedição, que tem um custo de 250 mil dólares por pessoa (cerca de R$ 1,2 milhão), parte de St. John's, Newfoundland, no Canadá, e segue em direção ao local do naufrágio.

Para visitar os destroços, os passageiros entram no Titan, um submersível de 10 toneladas com capacidade para cinco pessoas, que leva cerca de duas horas para chegar ao local onde repousam os destroços do Titanic.

O RMS Titanic partiu do porto de Southampton, na Inglaterra, em 10 de abril de 1912, em sua viagem inaugural com destino a Nova York, mas afundou após colidir com um iceberg cinco dias depois. Dos 2.224 passageiros e tripulantes a bordo, quase 1.500 perderam a vida.

Os destroços do transatlântico foram descobertos em 1985, a 650 milhas da costa canadense e a uma profundidade de aproximadamente 3.800 metros, em águas internacionais do Oceano Atlântico. Desde então, a área tem sido visitada por caçadores de tesouros e turistas.